Le diagnostic financier consiste à porter un jugement sur la réalité économique et financière de l'entreprise. Pour les dirigeants et les actionnaires, le diagnostic appréciera la capacité de l'entreprise à créer de la valeur. Pour les prêteurs, les clients ou les fournisseurs, il s'agira de mettre en évidence la capacité de l'entreprise à faire face à ses engagements et à rembourser ses dettes en temps voulu. Le diagnostic financier est donc bien souvent un préalable essentiel pour agir en connaissance de cause.