Face à l’impératif mondial d’engager la transition énergétique et d’ouvrir la voie au 100% électrique, les minerais et métaux apparaissent plus que jamais comme des ressources essentielles et stratégiques : lithium, cobalt, manganèse, les besoins explosent ! Au cours des prochaines décennies, la demande en ressources minérales, qui a déjà considérablement augmenté au cours du siècle passé, va continuer de croître de manière exponentielle.

Dans un rapport de 2021, l’Agence Internationale de l’Énergie rappelle qu’un effort concerté pour atteindre les objectifs de l’Accord de Paris signifierait un quadruplement des besoins en minéraux d’ici 2040 et qu’une transition encore plus rapide, visant à atteindre le “zéro émission nette” d’ici 2050, nécessiterait six fois plus d’intrants minéraux en 2040 qu’aujourd’hui.

La France et l’Europe, aujourd’hui importateurs nets, se retrouvent en situation de vulnérabilité : l’Union Européenne, qui n’extrait que 3% du volume mondial de métaux, en consomme près de 20%. Consciente de cet enjeu stratégique, la Commission européenne a présenté en mars 2023 son CRM Act. Ce plan, pensé pour sécuriser l’approvisionnement de l’Europe en métaux critiques, fixe notamment des objectifs d’importation, de production, de raffinage et de recyclage en la matière. Charge à l’Industrie française et européenne de les mettre en œuvre.